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BOLLETTINO D'ARTE

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Monica Latella: Gli affreschi della facciata del Palazzetto Massimo Istoriato: un disegno di Polidoro da Caravaggio per le ‘Storie di Giuditta’  

Estratto dal fascicolo 24 (ottobre-dicembre 2014)

La decorazione ad affresco della facciata del Palazzetto Massimo Istoriato, commissionata nel 1523 da Domenico Massimo in occasione del matrimonio di suo figlio Angelo con Antonietta Planca degli Incoronati, non ha goduto di una particolare fortuna storico-critica nonostante sia l’unica giunta ai nostri giorni pressoché intatta. Nell’articolo si tenta di colmare tali lacune, a cominciare dall’identificazione del soggetto iconografico: ad essere rappresentate su tutta la superficie della facciata non sono delle generiche “storie bibliche”, come finora sostenuto,  bensì le vicende di un unico personaggio biblico: Giuditta. L’approfondimento sulle ragioni che hanno portato Domenico Massimo a prediligere un soggetto insolito per la Roma del tempo permette di fare alcune riflessioni sulla politica della famiglia Massimo e sui suoi rapporti con il papato di Clemente VII. Sulla base di un foglio autografo di Polidoro da Caravaggio, che risulta essere perfettamente sovrapponibile ad una delle figure affrescate sulla facciata del Palazzetto, e di una serie di affinità stilistiche, si avanza la proposta che sia proprio Polidoro l’autore del ciclo, pittore considerato negli anni di realizzazione degli  affreschi un’autorità indiscussa della decorazione di facciate.

 

The Façade Frescoes of the Palazzetto Massimo Istoriato: A Drawing by Polidoro da Caravaggio for the ‘Judith Cycle’

The fresco decoration of the façade of the Palazzetto Massimo Istoriato, commissioned in 1523 by Domenico Massimo on the occasion of his son Angelo’s marriage to Antonietta Planca degli Incoronati, has not benefitted from particular historiographical or critical attention despite its being the only such façade that has survived largely intact up to our day. The article intends to fill this gap in the literature, beginning with the identification of the iconographic subject: represented over the entire surface of the façade are not generic “biblical episodes”, as has been up to now sustained, but rather the history of a single biblical figure, Judith. Further study of the reasons that led Domenico Massimo to prefer a subject so unusual for this period in Rome, enables considerations on the political position of the Massimo family and their relations with the papacy of Clement VII. On the basis of an autograph drawing by Polidoro da Caravaggio that is seen to be perfectly superimposable on one of the frescoed figures from the façade of the Palazzetto, and on a series of stylistic affinities, it is proposed that the artist of the cycle is indeed none other than Polidoro, a painter who at the time these frescoes were painted was reputed the authority par excellence of façade decoration.

Ultimo aggiornamento

6 Novembre 2023, 11:47