Angelo Cesi (1450-1528), amico di Agostino Chigi oltre che protettore dei suoi figli, acquistò nel 1515 il secondo sacello a destra della navata della Pace, affidando i lavori strutturali e ornamentali alla regia di Antonio da Sangallo il Giovane, lavori che tra pause e ripartenze si protrassero per oltre un ventennio. La cappella è visibilmente un palinsesto di due momenti molto diversi della cultura figurativa romana, l’uno radicato nel clima del pontificato di Clemente VII e il successivo, ormai addentro alla stagione farnesiana e alla vigilia della Controriforma: motivo per cui il tentativo di ritesserne la storia a partire dagli studi degli anni Sessanta del Novecento è stato parziale e discontinuo. Questo contributo si pone dunque l’obiettivo di ricostruire e di scandire in fasi cronologiche la storia del progetto decorativo della cappella Cesi e il suo cantiere, cercando di far dialogare fonti e bibliografia, e colmando le lacune con nuove verifiche e nuove proposte di lettura di dati noti. Inoltre, si tessono insieme le acquisizioni fornite dagli studi concernenti i singoli artisti che hanno preso parte all’impresa nel corso della prima metà del Cinquecento — Antonio da Sangallo il Giovane, Rosso Fiorentino, Simone Mosca, Marcello Venusti, Girolamo Siciolante e Vincenzo de Rossi — in rapporto all’alternarsi della committenza.

The protracted realisation of the Cesi Chapel: between architecture,decoration and commission (1524–1550)

Angelo Cesi (1450–1528) was both a friend of Agostino Chigi and also protector of his children. In 1515 he purchased the second chapel on the right in the nave of Santa Maria della Pace. Structural and ornamental work was put in the hands of Antonio da Sangallo the Younger. The project, between stops and starts, went on for over twenty years. The chapel is an open palimpsest of two very different periods in figurative culture in the Rome of the time. The one is rooted in the climate of the pontificate of Clement VII, and the other, well into the Farnese era, is on the eve of the Counter–Reformation. From as far back as the 1960s, any attempt to reconstruct the chapel’s timeline has been disrupted by this discordant fact, resulting in only partial and discontinuous conclusions. The paper aims to piece together chronologically the decorative project of the Cesi Chapel, alongside its construction, weaving together both sources and bibliography, and filling in gaps with new information and reinterpretations of known data. In the same way, information about any individual artists taking part in the chapel’s elaboration during the first half of the sixteenth century, Antonio da Sangallo the Younger, Rosso Fiorentino, Simone Mosca, Marcello Venusti, Girolamo Siciolante and Vincenzo de’ Rossi, is woven into the story, in relation to the change in style of the chapel’s patrons, and Roman society as a whole.