Il contributo ripercorre la storia della chiesa e del convento di Santa Maria della Pace nell’Ottocento, fase assai travagliata e segnata da ben quattro passaggi d’amministrazione. Nel 1808 la proprietà del complesso ecclesiastico fu restituita, dopo un’ampia battaglia legale registrata da Carlo Fea, dalla fallita Congregazione Regolare dei Canonici Lateranensi alla Reverenda Camera Apostolica. Nel 1817 il plesso fu affidato alla comunità irlandese dei Domenicani a Roma e, a seguire nel 1826, a due società di preti secolari: l’Oratorio Notturno (o Pia Unione dei dodici sacerdoti romani) e la Pia Unione di San Paolo Apostolo, da cui discendeva la Congregazione Primaria del Sacro Cuore di Gesù, che lo gestirono nel corso dell’intero secolo. Tali trasformazioni comportarono un piccolo gruppo di interventi architettonici e pittorici poco documentati (tra cui l’esecuzione della pala d’altare con la Santa Maria Margherita Alacoque in adorazione del Sacro Cuore di Gesù per la cappella Benigni, prima affidata a Cesare Fracassini, ma conclusa da Paolo Mei). Tuttavia, nel corso dell’intero secolo la chiesa di Santa Maria della Pace registrò due attività principali: numerose campagne di restauro delle pitture rinascimentali ad opera di importanti restauratori (fra cui Palmaroli) e la costante presenza di copisti attratti dai capolavori canonici ivi conservati.

The 1800s: restorations and initiatives

The paper traces the history of the church and convent of Santa Maria della Pace during the 1800s. The church administration changed four times during this choppy period. In 1808, Carlo Fea’s lengthy legal battle led to ownership of the ecclesiastical complex returning to the Reverend Apostolic Chamber. This followed the liquidation of the Regular Congregation of the Lateran Canons. In 1817, the complex passed into the hands of Rome’s Irish Dominican community. From 1826 onwards, and for the rest of the century, two societies of Diocesan priests ran the complex: the Oratorio Notturno (or Pious Union of the Twelve Roman Priests) and the Pious Union of Saint Paul the Apostle. The Primary Congregation of the Sacred Heart of Jesus developed from the latter. Each transformation brought with it minor architectural and pictorial renovations, though these are poorly documented. One is the altarpiece with Saint Mary Margaret Alacoque Adoring the Sacred Heart of Jesus, in the Benigni Chapel. The work was started by Cesare Fracassini and completed by Paolo Mei. There were two dominant constants throughout the century: numerous restorations of the church’s Renaissance paintings (Palmaroli was among the list of esteemed restorers) and the persistent presence of copyists attracted by the canonical masterpieces preserved there.